Cilvēka evolūcijas vēsture ir aizraujošs galvasūdens, kurā ir tik daudz trūkstošu fragmentu. Katrs jauns fosilija pievieno detaļas, bet laiku pa laikam kāda no tām neiekļaujas mūsu esošajā priekšstatā. Vai, drīzāk, liek mums pilnībā pārtaisīt puzli . Tieši tas notika ar miljonu gadu veca galvaskausa analīzi, kas tika atrasts Ķīnā. Pētījums, pēc tā autoru teiktā, „pilnībā maina” mūsu priekšstatu par to, kad un kā mēs parādījāmies, jo liek apšaubīt mūsu izcelsmi no Āfrikas .
Pētījums, kas publicēts prestižajā žurnālā Science, ko veica zinātnieku grupa no Ķīnas un Lielbritānijas Dabas vēstures muzeja, apgalvo, ka Homo sapiens līnija sāka atšķirties no tādiem tuviem radiniekiem kā neandertālieši vismaz pusmiljonu gadu agrāk, nekā tika uzskatīts iepriekš. Un tas ir ievērojams laiks.
Galvaskauss. Šīs stāsta galvenais varonis ir galvaskauss no Junsjanas 2, kura vecums ir aptuveni miljons gadu. Tas bija bojāts. Tas noveda pie tā sākotnējās klasifikācijas kā galvaskauss Homo erectus, vienam no mūsu primitīvākajiem senčiem. Bet šis apgalvojums ir tālu no patiesības.Izmantojot digitālās rekonstrukcijas tehnoloģiju, kas ietver datortomogrāfiju un 3D modelēšanu, pētniekiem izdevās atjaunot ķermeni tā sākotnējā izskatā.
Analīze. Tiklīdz tika iegūti rezultāti, sākās pārsteigumi. Galvaskauss nepiederēja Homo erectus, bet drīzāk bija primitīvu un mūsdienīgu iezīmju maisījums. Pētījuma dati liecina, ka Yunxian 2 patiesībā ir agrs Homo longi klāsta pārstāvis, kas ir radniecīga suga Homo sapiens , kurā ietilpst arī noslēpumainie denisieši .
“Mūsu pētījums liecina, ka Yunxian 2 nav Homo erectus, bet viens no agrīnajiem klāda longi pārstāvjiem un tuvs radinieks denisiešiem,” paziņoja pētījuma līdzvadītājs profesors Kris Stringer. „Tas daudz ko maina mūsu secinājumos, jo liecina, ka pirms miljoniem gadu mūsu senči jau bija sadalījušies atsevišķās grupās, kas norāda uz daudz agrāku un sarežģītāku cilvēka evolūcijas sadalīšanos, nekā tika uzskatīts iepriekš.”
Jauna hronoloģija. Līdz šim lielākā daļa ģenētisko pētījumu noteica Homo sapiens un neandertāliešu līniju atšķirības aptuveni pirms 600 000 gadiem. Tomēr šis jauns analīzes rezultāts visu mainīja, un datumi izskatās šādi:
- sapiens klāda izcelsme: pašlaik tiek lēsta aptuveni 1,02 miljoni gadu.
- longi klades izcelsme: aptuveni 1,2 miljoni gadu.
- Divu līniju sadalīšanās: pētījums nosaka, ka sapiens un longi līniju sadalīšanās notika pirms 1,32 miljoniem gadu.
Tas nozīmē, ka trīs galvenās cilvēku grupas ar lielu smadzeņu tilpumu — Homo sapiens , Homo longi (ieskaitot denisoviešus) un neandertālieši — varēja pastāvēt vienlaikus gandrīz miljonu gadu, kas ir daudz ilgāk, nekā tika uzskatīts iepriekš.
Āfrika. Lai gan šo fosiliju atklāšana Āzijas kontinentā var likt domāt, ka mūsu senči nav cēlušies no Āfrikas, kā tika uzskatīts iepriekš, ir jābūt piesardzīgiem. Pats profesors Stringer, viens no pētījuma autoriem, brīdina, ka nav pietiekamu pierādījumu, kas apstiprinātu, ka mūsu suga ir attīstījusies Āzijā, nevis Āfrikā.
Tagad ir jāizvēlas līdzīga vecuma fosilijas, kas atrastas Āfrikā un Eiropā, un jāveic līdzīgs pētījums. Tieši tāpēc zinātniskā kopiena tagad ir iedvesmota, bet atrodas kritiskā situācijā. Dr. Eilvins Skalli, evolūcijas ģenētikas speciālists no Kembridžas Universitātes, norāda, ka gan ģenētiskā analīze, gan fosiliju analīze ir saistīta ar ievērojamu nenoteiktību, jo īpaši, ja runa ir par tik senas hronoloģijas noteikšanu. „Lai iegūtu pilnīgu pārliecību, ir nepieciešami papildu pētījumi,” viņš saka.
Acīmredzot, Junsjans 2 galvaskauss ir atvēris aizraujošu jaunu logu uz mūsu pagātni, parādot, ka cilvēka evolūcijas vēsture ir daudz dziļāka un sarežģītāka, nekā mēs bijām iedomājušies.
